Teateranmeldelse: Vegetaren er smuk, brutal og næsten umulig at se væk fra

Vegetaren Aarhus Teater. Foto: Rumle Skafte.

Han Kangs roman om kvinden, der en morgen beslutter aldrig mere at spise kød, bliver nu til teater i kælderen på Aarhus Teater. Forestillingen er den første i en ny STUDIO-sæson, og bag den står en huskunstner-duo, der debuterer på teatret.

Af Anders Godtfred-Rasmussen

Yeong-hye lever et stille liv sammen med sin mand. Hun passer hverdagen, laver maden og tiltrækker sig ikke meget opmærksomhed. En nat drømmer hun om blod og kød, og da hun vågner, træffer hun en beslutning, som kommer til at ændre både hendes eget og familiens liv. Kødet skal væk.

Det bliver begyndelsen på en udvikling, hvor Yeong-hye ikke alene vender sig væk fra kød. Hun ønsker til sidst at forlade det menneskelige og i stedet blive til et træ og smelte sammen med naturen.

Familien reagerer voldsomt på hendes valg. Det, der begynder som Yeong-hyes personlige beslutning, udvikler sig til en konflikt om retten til hendes krop og hendes liv, og om hvor langt familien og omgivelserne vil gå for at få hende tilbage til det liv, de mener, hun bør leve.

Historien er skrevet af den sydkoreanske forfatter Han Kang, der fik Nobelprisen i litteratur i 2024. Romanen Vegetaren var hendes store internationale gennembrud, og fra onsdag den 9. september kan den opleves på scenen i Aarhus.

Et af romanens greb er, at Yeong-hye aldrig selv fører ordet. Hendes historie bliver fortalt af tre andre: hendes mand, hendes svoger og hendes søster. Vi ser hende hele vejen gennem øjnene på dem, der ikke forstår hende.

Det er en barsk og voldsom fortælling om en kvindes forsøg på at bestemme over sit eget liv og sin egen krop, samtidig med at familie, traditioner og forventninger presser sig på. Det er ikke en forestilling, der lover en let aften i teatret.

På scenen står Aarhus Teaters ensembleskuespiller Mette Klakstein som Yeong-hye, mens Thorbjørn Hedegaard spiller svogeren. Tidligere ensembleskuespiller Carla Eleonora Feigenberg spiller søsteren In-hye, og Nicklas Søderberg Lundstrøm spiller ægtemanden, hr. Cheong.

Ny huskunstner-duo lægger ud

Vegetaren er dramatiseret og iscenesat af Rebekka Boyding, der er ny huskunstner-instruktør på Aarhus Teater. Sammen med lyddesigner Jacobe Suissa, også ny huskunstner, sætter hun rammerne for hele STUDIO-sæsonen 2026/27 under temaet transformationslængsel.

Vegetaren er den første af tre forestillinger under det tema, og instruktøren lægger ikke skjul på, at hun bruger romanen til at stille et større spørgsmål.

“Kernehistorien i Vegetaren er en undersøgelse af, om der findes en livsform på den anden side af mennesket. Kan vi leve eller eksistere på en anden måde?” siger Rebekka Boyding i teatrets pressemateriale.

Længslen efter at blive til noget andet er ifølge instruktøren ikke bare en flugt fra kroppen, den er også en flugt fra volden.

“Vegetaren viser en eksistentiel transformationslængsel efter at blive til noget andet end et menneske – et træ – som kan være i verden uden vold. Det gælder både den vold, vi fysisk kan udøve mod hinanden, men også den mentale vold, der opstår, når vi kollektivt forsøger at tvinge nogen til at være og leve på en bestemt måde,” siger Rebekka Boyding.

Hun ser den samme længsel folde sig ud alle mulige andre steder i tiden lige nu, fra tarotkort i tasken og breath work til økofællesskaber og hedenske traditioner.

“Vi længes efter tro og ritualer. Vi længes efter transformation,” siger Rebekka Boyding.

Forestillingen spiller på STUDIO, teatrets eksperimenterende kælderscene, hvor publikum sidder tæt på. Scenograf Ida Grarup har efter teatrets egen beskrivelse arbejdet med at skabe et rum med flere dimensioner, så publikum kan se historiens mange lag på én gang.

Synsvinklen skifter løbende mellem karaktererne, og skillelinjen mellem virkelighed og drømme bliver sløret undervejs. Det er nogenlunde det modsatte af den slags forestilling, der lader publikum sidde trygt tilbage i sædet.

Fastelavn i september

Ved siden af selve forestillingen åbner teatret STUDIO som et rum for ritualer. Tre gange i løbet af sæsonen inviterer Rebekka Boyding til salon i scenografien fra den aktuelle forestilling, og de tre saloner kredser om fastelavn, konfirmation og sankthans.

Den første hedder Ritualet: Uden kødet og finder sted torsdag den 24. september klokken 20 til 21.30. Her bliver fastelavn brugt som afsæt til at undersøge forholdet til kødet, volden og driften. Fastelavnssøndag blev tidligere kaldt flæskesøndag, fordi det var den sidste dag med kød inden fasten, og i Vegetaren gør Yeong-hye netop det modsatte af at feste.

Jeg skal selv i teatret til danmarkspremieren, og jeg indrømmer, at jeg går derind med en vis respekt for stoffet. Historien er blodig, og den handler om en kvinde, der langsomt forsvinder for øjnene af sin egen familie.

Til gengæld er det netop den slags fortællinger, teatret kan noget særligt med, når det får lov at foregå tæt på publikum i en kælder frem for på en stor scene. Om det lykkes, vender jeg tilbage med i en anmeldelse.

Forestillingen er efter teatrets egne oplysninger udsolgt, men enkelte billetter kan løbende dukke op på aarhusteater.dk.