Her i starten af september 2026 er det 22 år siden, at Helle Bandholtz Madsen låste døren op til dametøjsforretningen Mrs. Jones i Søndergade i Hadsten for første gang. Siden er der kommet finanskrise, corona og nethandel, men butikken har aldrig haft lukket en hel uge, og indehaveren har ingen planer om at stoppe. Fødselsdagen bliver fejret i butikken torsdag, fredag og lørdag i uge 36.
Af Anders Godtfred-Rasmussen
Klokken nærmer sig ti, og om lidt lukker Helle Bandholtz Madsen de første kunder ind i Mrs. Jones i Søndergade i Hadsten. Der er tøj fra gulv til loft, smykker ved kassen og sko på hylderne, og der er ikke mange kvadratmeter i overskud. Alligevel er det her, kvinder fra midten af 30´erne til over 90 år finder det, de skal have.
Kan du huske, hvad du forestillede dig, da du begyndte i 2004?
“Jeg var godt klar over, at det ville blive hårdt arbejde, men jeg havde lysten, og så tænkte jeg, at det skulle være nu. Lokalet her stod ledigt, og så så jeg en mulighed for at blive selvstændig,” siger Helle.
Nethandlen var lige begyndt at fylde noget dengang, og der var i forvejen tøjbutikker i Hadsten. Flere kolleger i byen mente, at der var rigeligt.
“Jeg havde lyst til at prøve det. Hvis det ikke gik, så måtte jeg jo lukke igen. Jeg syntes selv, at der manglede noget andet end det, der var i forvejen,” siger Helle.
Kriser og opsving efter corona
22 år i en handelsgade er også 22 år med kriser. Finanskrisen ramte få år efter åbningen, siden kom corona og de stigende priser.
“Det meste har været godt, men der har været kriser undervejs. Efter corona har vi haft et stort opsving, og det bliver heldigvis ved. Jeg er så glad og så taknemmelig for vores mange kunder,” siger Helle.
Hvad er den største forandring, du har oplevet?
“Kunderne er blevet meget mere loyale. Da vi alle sammen var lukket ned under corona, og folk gik gennem byen og så, hvor trist der var, tror jeg, at mange fik øjnene op for, at butikkerne i Hadsten skal bakkes op. Vi vil ikke have, at byen har mange tomme butikslokaler,” siger Helle.
Kunderne kommer ikke kun fra Hadsten. Der er mange fra det omkringliggende samfund både i og uden for Favrskov kommune.
Ingen webshop hos Mrs. Jones
Mrs. Jones har ingen webshop, og det er der ikke planer om at lave. Til gengæld sender Helle gerne en pakke af sted til en kunde, der bor længere væk og har skrevet for at høre, om en bestemt størrelse er hjemme.
Hvad kan I tilbyde, som kunderne ikke får på nettet?
“Vi hjælper folk, og vi er ærlige om det, vi siger. Hvis vi ikke synes, at det klæder kunden, så finder vi noget andet, for vi har masser at vælge imellem. Det er ikke smart at sende en kunde af sted til fest i noget tøj, hvor alle tænker, at det ser forfærdeligt ud på hende,” siger Helle.
Flere kunder ender med at gå hjem med noget, de aldrig selv havde taget ned fra bøjlen.
“Nogle siger, at det her havde de aldrig selv fundet på. Det er jo lige præcis derfor, de skal komme herind,” siger Helle.
Det er hende selv, der køber ind til butikken, og det er også hende, der bestemmer, hvad der skal hænge på stativerne til kvinder fra midten af 30´erne til over 90 år.
“Det er begrænsningens kunst, men mange siger, at det er fantastisk, at de både kan finde noget til sig selv og til deres mormor. Jeg kunne da godt tænke mig mere plads, men så ville jeg jo bare købe endnu mere ind,” siger Helle med et smil.
Poserne får et liv mere
Når kunderne går ud ad døren i Søndergade, er tøjet ofte pakket i en pose, der har været i brug forinden. Idéen opstod, da afgiften på poser blev indført.
“Hvis vi får et sortiment bluser hjem, er hver eneste bluse pakket ind i sin egen pose, og de store poser med bukser kan der være rigtig meget i. Dem, der ikke går i stykker, når vi pakker ud, gemmer vi nu og bruger igen. Det var fuldstændig åndssvagt at smide dem ud, for vi kan lige så godt give dem til kunderne, og kunderne kan bruge dem som affaldsposer bagefter,” siger Helle.
Hun sælger stadig papirsposer til de kunder, der vil have en, men det bliver ikke til mange om ugen.
“Jeg har det dårligt med at sende folk ud ad døren med tøjet i hænderne, hvis de ikke selv har en pose med. Der er efterhånden også rigtig mange, der har deres eget net med,” siger Helle.
Butikken hedder Mrs. Jones, og indehaveren hedder ikke Jones. Det gjorde hun i hvert fald ikke i 2004.
“Jeg anede simpelthen ikke, hvad butikken skulle hedde. Dengang var det meget almindeligt at bruge pigenavne på butikker, men Hos Helle syntes jeg lød forkert,” siger Helle.
Hun havde et lokalt marketing- og reklamefirma til at hjælpe sig med logo og navn, og en af de ansatte havde lige set James Sampson vinde et talentshow i fjernsynet med sangen “Me and Mrs. Jones”. Forslaget kom med det samme.
“Jeg spurgte først, om folk overhovedet kunne finde ud af at sige det, og om det ikke var lidt for fancy til Hadsten. Så fik jeg at vide, at det er tilladt at skille sig ud, og så turde jeg godt. Det var en god beslutning,” siger Helle.
Logoet fra dengang bliver stadig brugt i dag, og navnet har sat sig fast på indehaveren.
“Nu bliver jeg jo bare kaldt Jones, også af min familie,” siger Helle med et grin.
