Mandagens Anmeldelse: Pirater er ikke dem, du tror, de er

Af Anders Godtfred-Rasmussen

Hvad tænker du på, når du hører ordet pirater? Er det sørøvere med klap for øjet, træben og en papegøje på skulderen? Eller er det bevæbnede mænd i små, hurtige både ud for Somalias kyst? Eller måske noget helt tredje?

For de fleste af os er pirater noget fra en film, vi har set, eller en bog, vi har læst. Noget med eventyr og frihed. Men hvis du læser Tænkepausen Pirater af Jessica Larsen, så begynder det billede at ændre sig.

Pirater er ikke kun figurer fra historier. De er mennesker.

Allerede i bogens begyndelse møder vi en ung somalisk dreng i et fængsel på Seychellerne. Han sidder på gulvet med et gedekid i favnen og giver det mælk fra en flaske. Han smiler. Han savner sit liv derhjemme. Og han er anklaget for pirateri. Det er ikke helt nemt at få til at hænge sammen.

Hvordan går man fra at passe geder til at kapre skibe med automatvåben? Det spørgsmål bliver hængende.

En af de vigtigste pointer i bogen er, at Jessica Larsen piller romantikken ud af piraterne og erstatter den med virkelighed. En virkelighed, hvor pirateri ofte handler mindre om eventyr og mere om overlevelse.

I dag foregår omkring 90 procent af verdenshandlen til søs, og havet forbinder os alle. Derfor er pirateri ikke bare et fjernt problem. Det påvirker priser, sikkerhed og i sidste ende også vores hverdag, også herhjemme.

Samtidig minder bogen os om, at pirater ikke er noget nyt. Mennesker har plyndret hinanden til søs, så længe vi har sejlet. Fra antikken til i dag er mønstret det samme: Hvor der er handel, er der også nogen, der forsøger at tage del i den på den hårde måde.

Men vi skal også tilbage til fortællingen. For meget af det, vi tror, vi ved om pirater, stammer ikke fra virkeligheden, men fra historier, film og myter. Det er dem, der har skabt billedet af den farverige sørøver. I virkeligheden er billedet langt mindre romantisk og langt mere sammensat.

Mange af de mennesker, vi i dag kalder pirater, har truffet deres valg i en verden med meget få muligheder. Det undskylder ikke handlingerne – men det forklarer noget af baggrunden.

Det er i sig selv en god grund til at læse bogen. Ikke for at retfærdiggøre pirateri, men for at forstå det.

Og det er måske det, Tænkepausen kan: Den giver dig et indblik i noget, du troede, du kendte, og viser dig, at det er mere komplekst, end det ser ud ved første øjekast.