Mandag den 3. november lagde Forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) vejen forbi Favrskov Gymnasium, hvor samfundsfagseleverne i 2. og 3.g var samlet i skolens kantine for at høre om Danmarks forsvar, krigen i Ukraine og den aktuelle sikkerhedspolitiske situation.
Af Anders Godtfred-Rasmussen
Omkring 200 elever, lærere, lokale Venstre-folk og repræsentanter fra pressen deltog, da ministeren indledte sit oplæg med at give et overblik over, hvordan krigen i Ukraine påvirker Danmark og resten af Europa.
“Situationen i Ukraine har en direkte betydning for sikkerheden her i Europa, og dermed også for Danmark. Situationen lige nu er den mest alvorlige, siden invasionen begyndte I februar 2022, sagde Troels Lund Poulsen.
Ministeren fortalte, at Rusland bruger omkring 300 milliarder amerikanske dollars om året på krigen, mens Ukraine må klare sig for langt mindre midler:
“Derfor, er europæisk, og herunder dansk, støtte afgørende, både for Ukraines overlevelse og for Danmarks egen sikkerhed. Hvis Ukraine bliver løbet over ende, vil Putins appetit ikke være stillet. Så risikerer vi, at konflikten flytter sig tættere på os”, sagde ministeren og nævnte, at Danmark allerede har 800 soldater udstationeret i Letland som en del af NATO’s styrkeopbygning i Baltikum.
Længere værnepligt og nye investeringer
En stor del af oplægget handlede om de nye forsvarsplaner, som blandt andet indebærer længere værnepligt og ligestilling mellem mænd og kvinder I forsvaret.
“I dag varer værnepligten fire måneder. Fra næste år bliver den på 11 måneder, og der bliver samtidig indført værnepligt for kvinder”, forklarede Troels Lund Poulsen.
Han pegede på, at den længere værnepligt skal sikre flere kompetencer og et mere robust forsvar, samtidig med at Forsvaret står foran store investeringer i nyt materiel – blandt andet jordbaseret luftforsvar til 60 milliarder kroner og flere F-35 kampfly, der skal erstatte de snart udfasede F-16-fly, hvor nogle er foræret til Ukraine og andre solgt til Argentina.
Efter oplægget fik eleverne mulighed for at stille spørgsmål, og det gjorde de flittigt. Der blev spurgt til alt fra Danmarks forsvarsevne og manglen på beskyttelsesrum til hybridtrusler, løn til værnepligtige og sandsynligheden for en ny krig i Europa.
På spørgsmålet om, hvorvidt Danmark er klar til en eventuel konflikt, svarede ministeren, at beredskabet er blevet bedre, men at udfordringerne især ligger i de digitale trusler.
“Jeg er ikke så bekymret for et direkte militært angreb på Danmark, men mere for hybridangreb, altså forsøg på at destabilisere samfundet gennem cyberangreb på vores infrastruktur”, sagde han og nævnte, at Danmark arbejder målrettet på at sikre el- og vandforsyning samt it-systemer bedre end tidligere.
Også spørgsmålet om, hvordan Danmark skal finde de 5 procent af BNP, som skal bruges på forsvar i 2035, blev taget op. Her svarede Troels Lund Poulsen, at Danmark har økonomisk råderum til at løfte opgaven, og at målet er nødvendigt:
“Det er dyrt at forsvare et demokrati, men det er endnu dyrere at miste det”, lød det fra ministeren.
Til slut blev han spurgt, hvilken ministerpost han gennem tiden har været mest glad for:
“Det er uden tvivl den, jeg har nu. At være forsvarsminister giver mening hver eneste dag”, sagde han med et smil.
Lokalt initiativ bag besøget
Bag arrangementet stod Favrskov Gymnasium i samarbejde med Venstre i Favrskov.
Ifølge partiets borgmesterkandidat i Favrskov, Thomas Storm, var det oplagt at invitere forsvarsministeren netop nu.
“Vi har et ønske i Venstre om, at Troels Lund Poulsen skulle ud og profilere sig rundt i hele landet, og i det her tilfælde var det oplagt at besøge gymnasiet, fordi de arbejder med projekter om forsvar og sikkerhedspolitik”, sagde Thomas Storm.
Han fortæller, at besøget har været planlagt længe, men at tidspunktet først lykkedes denne gang.
”Vi har haft booket ham to gange tidligere, men der kom både sygdom og droner i vejen. Så det var lidt tilfældigt, at det blev i dag, men også helt naturligt, så han også havde mulighed for at møde de studerende på Favrskov Gymnasium”, sagde han med et smil.
